Shimoliy urushda g'alaba qozonib, Nishtadt tinchligi imzolangandan so'ng, Pyotr i imperator unvonini qabul qildi, Rossiya esa imperiya deb e'lon qilindi. Mamlakat Boltiq dengiziga kirishni mustahkamladi va Evropaning nufuzli kuchiga aylandi. Pyotr I Markaziy hokimiyatni mustahkamlash, sanoat, armiya va flotni rivojlantirish va yangi davlat boshqaruvi tizimini yaratishga qaratilgan islohotlarni davom ettirdi.

Ketrin II imperiyani modernizatsiya qilish va mustahkamlash siyosatini davom ettirdi. U ma'muriy islohotlarni amalga oshirdi, iqtisodiyot va madaniyatni rivojlantirishni rag'batlantirdi va chegaralarni faol ravishda kengaytirdi. Uning hukmronligi davrida recha Po'spolining uchta bo'linishi (1772, 1793, 1795) bo'lib o'tdi, natijada Rossiya hozirgi Belarus, Litva va G'arbiy Ukraina hududlarini qo'shdi. Shuningdek, 1783 yilda Rossiya Qrimni qo'shib oldi.

Napoleon Fransiyasi Rossiyaga bostirib kirdi, ammo Vatan urushi paytida mag'lub bo'ldi. Borodino jangi va Moskvadagi yong'in asosiy voqealar bo'ldi. 1814 yilda rus qo'shinlari Parijga kirishdi. Napoleon ustidan qozonilgan g'alaba Rossiyaning xalqaro maqomini mustahkamladi, bu Vena tizimi va Evropadagi Muqaddas ittifoqning muhim qismiga aylandi.

1825 yil 14 dekabrda Sankt-Peterburgda ofitserlar va olijanoblarning qurolli chiqishlari. Dekembristlar imperator Nikolay I ning taxtga o'tirishiga to'sqinlik qilishga urinishdi va krepostnoylik huquqini bekor qilish va Rossiyada konstitutsiyaviy monarxiya yoki respublikani o'rnatishni qo'llab-quvvatladilar.

Imperator Aleksandr II keng ko'lamli islohotlarni amalga oshirdi, shu jumladan krepostnoylik huquqini bekor qildi. Ushbu tadbir 20 milliondan ortiq dehqonlarni ozod qildi va Rossiyani modernizatsiya qilish yo'lidagi muhim qadam bo'ldi. Aleksandr II shuningdek, sud, harbiy, zemstvo va ta'lim islohotlarini amalga oshirdi, bu esa iqtisodiyotning rivojlanishiga va fuqarolik jamiyatining o'sishiga yordam berdi.

Rossiya o'z chegaralarini Janubiy va sharqqa kengaytirib, imperiyaga o'rta Osiyoning keng hududlarini qo'shdi. Bu Rossiyaning mintaqadagi ta'sirini kuchaytirdi va Xitoy va Forsga yanada kengayish uchun asos yaratdi. Biroq, bu Britaniya imperiyasi bilan munosabatlardagi keskinlikni ham kuchaytirdi.

Rossiya Manchuriya va Koreyani nazorat qilish uchun kurashda Yaponiya tomonidan mag'lubiyatga uchradi. Urush Portsmut tinchligi imzolanishi bilan yakunlandi. Ushbu mag'lubiyat 1905 yilgi inqilob uchun katalizator bo'lib, Davlat dumasining tashkil etilishiga va avtokratik hokimiyatning cheklanishiga olib keldi.

Mamlakat bo'ylab tartibsizliklar keng ko'lamli islohotlarni keltirib chiqardi. Nikolay II 17 oktyabrda Manifest e'lon qildi, unda Davlat dumasi tashkil etilishi va fuqarolik erkinliklari kengayishi e'lon qilindi. Biroq, imperator siyosatga sezilarli ta'sir ko'rsatishda davom etdi va ko'plab islohotlar ularni amalga oshirishda cheklandi.

Rossiya urushga Antanta tomonida kirdi, ammo frontda va orqada jiddiy qiyinchiliklarga duch keldi. Katta yo'qotishlar, iqtisodiy inqiroz va Nikolay II siyosatidan norozilik jamiyatda norozilikning keskin o'sishiga olib keldi. Bu siyosiy inqirozning kuchayishiga olib keldi.

Fevral inqilobi Rossiyada monarxiyaning ag'darilishiga olib keldi. Nikolay II taxtdan voz kechdi va muvaqqat hukumat hokimiyatga keldi. Mamlakatda respublika o'rnatildi, ammo beqarorlik va davom etayotgan urush keskinlikning kuchayishiga olib keldi.

Oktyabr inqilobi natijasida Lenin boshchiligidagi bolşeviklar vaqtinchalik hukumatni ag'darishdi va Rossiyada hokimiyatni qo'lga kiritishdi. Ushbu voqea Rossiya imperiyasining tugashi va mamlakat tarixidagi sovet davrining boshlanishini belgiladi. Bolsheviklar sovet hokimiyatini e'lon qildilar va jamiyatni sotsialistik o'zgartirishga kirishdilar.